Мистер уверенность

У нас по соседству жил старик. Вернее, я позже выяснил, что он живёт по соседству. Если бы кто-то попросил его обрисовать, я бы сходу заявил, что кроме того на наружность он необыкновенный. И эта необычность перемешивалась, возможно сообщить, с какой-то неряшливостью. Долгие седые волосы отдавали желтизной и создавали ассоциацию с никотином. Лицо морщинистое. Двухдневная щетина. Но эти голубые глаза совсем не были похожим старческие. Они наблюдали с озорством, с ненаигранной добротой, и одновременно с этим с какой-то робостью… Но стоп! Возможно, не с этого было затевать…

В шахматы меня научила играться старшая сестра. Не знаю, кто её так прекрасно научил играться – родители и её привычные помой-му не могут – но побеждала она все школьные олимпиады. По крайней мере, ни при каких обстоятельствах “не плелась в хвосте”. Она посещала шахматный клуб, рекомендовала мне в том направлении сходить. “Поиграешь с специалистами” – сказала она. Себя, играющейся прекрасно в шахматы, она почему-то не считала. Не смотря на то, что, на мой взор не удала бы и многим специалистам. Я же, в отличие от неё, игрался не хорошо. Возможно, по причине того, что у неё всегда была по правильным наукам “пятёрка”. У меня же математика хромала. По окончании трёх побеждённых ею партией, я начинал злиться.

— Из-за чего ты всё-время побеждаешь? Из-за чего не можешь поддаться? – кричал я.

Она смеялась – обожала подразнить меня.

Через год она закончила школу. Уехала в второй город, по причине того, что поступила в высшее учебное заведение. Мне же тогда было восемь лет. Не с кем мне начало играть в шахматы…

Неинтересный зимний сутки. Так уж совпало, что мне было нужно остаться дома одному на пара дней – папа уехал в командировку, а мать – к сестре. Тогда я и решил сходить в шахматный клуб, “поиграть с специалистами”. Клуб воображал собой помещение, расположенную на первом этаже, в огромной “десятиэтажке”. Столики размешались в шахматном порядке. В то время, когда я зашёл в клуб, то сразу же почувствовал себя неуверенно. За столиками сидели всё взрослые дядьки, каковые яростно нажимали на кнопки шахматных часов и орали: “Шах”. Все сидели попарно. Лишь у окна сидел старик и игрался сам с собой. В то время, когда смущение прошло, я заметил мальчишку лет двенадцати. Он мне крикнул на всю помещение:

— Будешь играться?

Я пожал плечами.

— Ну давай…

Сыграли. Действительно, это возможно было назвать не игрой, а полнейшим моим поражением. Он поставил мне мат практически в пять ходов.

— Салага, — с ехидством в голосе сообщил он. – Давай ещё.

Опять – мат.

— Ни разу не встречал таких шахматистов в кавычках, — сообщил он. – Будешь ещё?

— Нет. Ты всё-равно победишь, — сообщил я. “Вот бы ко мне Аньку, она бы ему…”

Над моим ухом раздался старческий голос.

— Сыграем?

Обернувшись, я заметил того старика, что сидел у окна и игрался сам с собой.

Он обращался к мальчишке.

— Давайте.

Я наблюдал как они игрались. Скоро стало очевидным, кто победит – старик. Мальчишка зло тёр лоб, но мат уже был предрешён. Мальчишка казался таким жалким, что казалось он заревёт. Игра закончилась и старик сообщил мне:

— Отправимся сыграем.

— ?!

— Не опасайся, — сообщил он. – Научу играться.

— Послушай, необходимо верить в себя. Ты ещё мелок, тебе, возможно, лет восемь… Ну вот. Хладнокровие… Дело не в хитроумных комбинациях, — сказал он, подводя меня к столику, находившемуся на отшибе у окна. – Ну-ка, давай, сыграем. Мы принялись расставлять фигуры. Игра началась. Старик всегда твердил, что нужно не терять уверенности в себе. Голос старика практически гипнотизировал. Как-будто та уверенность, про которую он сказал, витала около него и невидимыми нитями окутывала меня. Старик поддавался – я осознал это сходу.

— Вы поддаётесь?

— В полной мере вероятно. Но я уже вижу, что ты ощущаешь себя увереннее.

— Давай опять, сообщил он, в то время, когда партия закончилась. Мы опять игрались и я снова ощущал, как уверенность охватывает охватывает меня тёплыми ладонями.

— С тобой уже тяжелей делается играться, — ободряюще сообщил старик. Голубые глаза его задорно блистали.

— Иди, сыграй опять с ним, — сообщил старик по окончании, возможно, четвёртой партии. – Он, по-видимому, тут чемпион. Не наблюдай, что мелочь…

В кое-какие моменты старик выражался совсем не по старчески…

— Но я проиграю, — возразил я.

— Нет, — сообщил он. – На сто процентов.

Его взор, голос был таким твёрдым, что я почувствовал решимость.

И отправился к столу, где схватились в смертельной игре мальчишка и какой-то лысый мужик, похожий на деревенского алкаша.

— Ну как? Потренировался? – кинул взор в мою сторону мальчишка.

— Да, — выдохнул я.

Ожидать было нужно довольно продолжительное время. Алкоголик был хорошим игроком. Мальчишка нервничал и исходя из этого продолжительно думал. Лысый мужик чуть не поставил ему мат, но мальчишка вывернулся.

— Всё. Мат, — скоро с торжеством заявил он

Я начал неуверенно расставлять фигуры, но лысый, с большим трудом шевеля языком, сообщил:

— Я не закончил игру. Иди, пджди.

От него тошнотворно воняло перегаром.

Он оттолкнул меня, а я, не зная, что сообщить, отошёл к столу, где сидел старик. К моему удивлению, старик поднялся со собственного места и подошёл к тому столу, где сидели лысый и мальчишка. Он согнулся и что-то сообщил лысому. мальчишка и Лысый удивлённо воззрились на него. По окончании чего лысый выскочил из зала. А мальчишка остался сидеть, открыв рот.

— Место вольно, — старик подошёл ко мне и улыбнулся.

— А… что вы ему сообщили? – с опаской задал вопрос я.

— Так… Ничего… Так ты желаешь победить либо нет?

Я почувствовал себя не в собственной тарелке. Посмотрел на игравшихся за вторыми столами. К моему удивлению, они ничего не подмечали.

Подошёл к столику, где сидел мальчишка. Он содрогнулся от неожиданности.

— Играться будешь? – с неожиданной для меня напористостью задал вопрос я.

Мальчишка кивнул. Казалось, моя неуверенность перешла к нему. Не буду обрисовывать игру. Сообщу лишь, что я опять проиграл. Но, как мне показалось, не так скоро… К мальчишке возвратилась прошлая уверенность. В его глазах застыла злорадная усмешка.

— Тебе не победить. Ты коня с королём путаешь…

Мне сделалось всё неприятно, и я выбежал из помещения.

— Постой, — старик совсем не по старчески догнал меня.

Я посмотрел назад.

— Вы же заявили, что я побежу…

— Послушай. Не обижайся. Я недооценил его либо переоценил тебя. Слушай. Мы можем тренироваться. Приходи на следующий день опять ко мне. Ты обучишься в полной мере нормально играться. В обязательном порядке. А сейчас беги к себе. Давай…

Он повернулся и провалился сквозь землю в полутьме помещения.

А я побежал к себе. Решил ехать не на автобусе.

Пробегая мимо двухэтажного коттеджа, я молил Всевышнего, дабы живший в том месте не выпустил собаку – стаффордширского терьера, известного на всю округу. Данный терьер в один раз кого-то покусал. Дело дошло до суда. Собаку желали убить, но почему-то этого не сделали. Хозяин отделался маленьким штрафом.

Как говорится, нехорошее сбывается.

Росшие около дороги плотной стеной кусты пузыреплодника создавали чувство, что оттуда выскочит дъявол с трезубцем. И в то время, когда я пробегал мимо них, оттуда, вправду, выскочил дъявол. В собачьем обличье.

Худой, поджарый, но мускулистый пёс принимал участие в собачьих битвах, для чего его хозяин – бывший “урка”, на данный момент трудящийся охранником, нанимал лучших кинолого-дрессировщиков.

Терьер посмотрел на меня, и начал приближаться, ускоряя бег.

Я тогда почувствовал, что такое настоящий ужас.

Послышалось мелодичное посвистывание. Собака остановилась, и начала поскуливать в такт посвистыванию. Старик шёл необычной походкой и посвистывал. Пёс подбежал к нему.

— Ты в порядке? – кинул он мне.

Я не в состоянии был ответить, а присел, по причине того, что почувствовал слабость.

— Дело не в собаке. Она не осознаёт. Ею движут животные инстинкты. Дело в хозяине.

Он согнулся и что-то тихо сказал терьеру, что умильно наблюдал на старика. Пёс вилял хвостом и поскуливал.

— на данный момент мы устроим шутку над хозяином. Отучится отпускать собаку без привязи.

Старик опять согнулся над ухом пса и начал насвистывать непонятный мне мотив. Собака взвизгнула.

— Желаешь мало подождать?

— А…Для чего…?

— Заметишь…

Ожидать было нужно недолго. На крыльцо двухэтажного дома вышел человек. Я определил хозяина злосчастного “стаффорда”, того самого, которого опасались все — от мелка до громадна, и, что на данный момент сидел и был похож на кроткую овечку. К моему удивлению, хозяин был по пояс раздетый, не смотря на то, что на улице было минус десять. Он потянулся. Позади появился ещё один силуэт.

— на данный момент, — крикнул хозяин силуэту.

Терьер всматривался в хозяина. Старик подмигнул мне и быстро свистнул (не смотря на то, что мне показался, что это не совсем простой свист). Пёс рыкнул и ринулся в сторону коттеджа. В одном прыжке одолев низкий древесный забор, “стаффорд” начал приближаться к хозяину.

— Отправимся. Дело сделано.

— Но…Но… Она же его порвёт… И по большому счету как… как это вы… Вы – гипнотизёр?

— Нет, я не гипнотизёр, — старик хихикнул.

Он забрал меня за плечо и практически силой вынудил отойти от дома.

— Собака ничего ему не сделает.

— Откуда вы понимаете? – неожиданно я почувствовал ужас. – И по большому счету кто вы таковой?

Говорите с псами, побеждаете в шахматы посредством уверенности… Кто вы?

Старик почему-то сделал пара шагов по направлению ко мне. Я же, попятившись, чуть не споткнулся. И, повернувшись, побежал.

До дома было метров триста. Я задохнулся от холода. Остановился в переулке. Полуразрушенные дома находились около и наблюдали на меня чёрными окнами. Необычно, что народу не было, не смотря на то, что был час пик. Мне внезапно сделалось жутко, не смотря на то, что я какое количество раз был в этом месте и ничего аналогичного не подмечал. Я пожалел, что убежал от старика. Он мне в данное время показался нужным человеком. А в переулке завывал ветер. Начиналась метель…

— Ты какое количество будешь дремать? Уже десять часов, — крикнули мне в ухо. Я спросонья чуть не подскочил в кровати. Открыв глаза, я заметил смазливое личико сестры.

— Ты уже сдала экзамены?

— Я их сдала уже семь дней назад. Напомню: на одни пятёрки! Так что помни: ты моешь посуду ещё семь дней. Хорошо… Хватит судачить. Поднимайся. Родители ожидают ехать.

— Куда ехать? Они разве тут?

— Ты – чего? По большому счету, что-ли? Сам…

Я быстро встал с постели и подбежал к окну. Из открытой форточки подул тёплый летний ветерок. Никакой метели не было и в помине. За окном цвёл июнь.