Второе путешествие в лес тысячи духов

Проводив гостя, я созвал всех своих родственников, друзей я знакомых,

чтобы пересказать им услышанную историю. Они, конечно, слушали меня как

зачарованные, а когда я кончил, решили собраться у меня на рассвете

следующего дня, ибо лютели обойтись без посредника, который всегда немного

искажает первоначальный рассказ. Нечего и говорить, что они начали

собираться ко мне еще затемно, и, когда явился сам рассказчик, он с трудом

нашел себе место, ибо в доме даже банану было бы негде упасть, стольких он

вместил гостей. Еще до рассвета приказал я своим слугам приготовить

угощение, и к приходу рассказчика перед каждым гостем стояло по тарелке эко.

После трапезы и прохладительных напитков рассказчик встал и начал

повествование такими словами:

— Я счастлив, друзья, увидеть стольких гостей, но прекрасно понимаю,

что собрались вы здесь из-за .любви и доверия к нашему хозяину, а иначе у

меня, конечно, не было бы такого множества слушателей. Впервые пришел я сюда

вчера, и, если

б даже сама Любезность воплотилась тут в плоть и кровь, меня едва ли

приняли бы любезней. Давайте же помолимся Господу, друзья, чтобы между нами,

черными людьми и народами, вечно расцветала взаимная доброта и любезность.

Наш дорогой хозяин уже, несомненно, поведал вам о смерти моих

родителей, подвигнувшей меня на путешествие в Лес Тысячи Духов. И, конечно

же, всякий, кто Слышал про мои

невзгоды в этом лесу, решит, что я навсегда распростился с охотой.

Однако он ошибется, ибо я продолжал охотиться, полагая, что негоже человеку

менять занятия, если он достиг в них истинного совершенства; и, как торговец

стремится продавать именно те товары, свойства которых он хорошо изучил, так

не захотел я бросать охоту ради каких-нибудь совсем не знакомьгх для меня

занятий. Словом, я продолжал охотиться, друзья. Узнав об этом, вы, вероятно,

решите, что уж по крайней мере в Лес Тысячи Духов я соваться зарекся —

зарекся навеки,— и снова ошибетесь. Именно туда-то я и направил свои стопы,

когда опять надумал поохотиться. Человек, прокладывающий новые пути,

неизменно сталкивается с неведомым. Никто из охотников не вступал до меня в

Лес Тысячи Духов—и никому из них не выпадало на долю стольких испытаний. Я

многое пережил—и не случайно, ибо мудрое речение гласит: Взявший ружье от

ружья и погибнет, мореплаватель непременно утонет в море, тщеславному

уготована женская смерть, меч ломается на поле браня, а в желудок нам

попадает то, что мы съели,— избави же нас, Господи, отравиться за

трапезой!

Ровно через год после возвращения домой я вскинул на плечо ружье и

отправился в Лес Тысячи Духов, подгоняемый желанием поохотиться. Мне

казалось, что вышел я на рассве те, но чутье обмануло меня, и я отправился в

путешествие глубокой ночью, ибо принял за рассветное солнце восходящую луну.

Однако нет худа без добра, и на рассвете дня я уже подступил к лесу. Тут

надобно сказать, что шел я к нему не по той дороге, какую выбрал при первом

путешествии, ибо мне хотелось обойти стороной прежнее свое горе-злосчастье,

приуснувшее, как мне думалось, на старой дороге.

Короче говоря, время завтрака застало меня на опушке леса, поэтому я

наскоро разжег небольшой костер и поджарил себе ломтик ямса. Выкуренная

после завтрака трубка неизменно приводит меня в приятное расположение духа,

и, затянувшись, я ощутил умиротворяющую радость жизни. Когда трубка

выгорела, я положил ее в карман и огляделся. Прямо передо мной возвышалось

два дерева, которые называются у нас кола; одно казалось бесплодным, зато на

другом я сразу заметил несколько плодов. Сорвать их было нетрудно, а когда я

разломил сорванные плоды, там обнаружились три семенные коробочки с десятью

овальными семенами, причем одна сторана у семян была плоская, а

другая—выпуклая. Эта разновидность колы хорошо предсказывает, удачной ли

будет охота,—надо лишь подбросить семена вверх и проследить, какой стороной

лягут они на землю. Так я и сделал, ибо всякому охотнику полезно узнать

заранее, чего ему ждать от предстоящей охоты. В первый раз все семена легли

на землю выпуклой стороной, а это означало, что меня подкарауливает неудача.

Разгневавшись, я подбросил семена еще несколько раз, но они, словно

заколдованные, не желали ложиться на землю удачным предсказанием, когда

ровно половина семян падает выпуклой стораной вверх, а вторая

полавина—выпуклой стороной вниз. У меня же все время выпадала

предсказывающая неудачу мешанина. В конце концов я просто положил одну

половину семян выпуклой стороной к земле, а другую половину—выпуклой

стороной наверх и произнес предсказательное заклинание: Всякий

человек—творец своей доли, и, если упрямится зловредная кола, он веско

скажет вещее слово и положит семена по собственной воле. Обустроив таким

образом свою судьбу, я двинулся разыскивать чащобу, богатую дичью…

…И тотчас же споткнулся на левую ногу, что всегда оказывалось для

меня дурной приметой. Это слегка поколебало мою вещую уверенность, и, пока я

стаял, с укоризной глядя на неловкую ногу, мимо пролетела сова, задев меня

крылом,— худшей приметы невозможно себе и представить. Минут десять я

опасливо размышлял о бедах, предсказанных мне приметами, однако вскорости

прогнал зловещие мысли, сказав себе так: Много раз не умрешь, а от одной

смерти все равно нс уйдешь, и, если человек боится примет, он вовек не

добудет мяса на обед. С этими словами я углубился в лес и минут через

пятнадцать нагнал антилопу. Остановившись, я немного

подождал в иадежде, что она повернется ко .мне головой, однако этого не

случилось, и мой выстрел только ранил ее. Она зигзагообразно помчалась по

лесу, а я, чтобы не упустить ее из виду, со всех ног побежал за ней, и, хотя

погоня была долгой, настичь е мне так и не удалось, поэтому, когда она

нырнула в темную пещеру на склоне каменистого холма, я без колебаний

устремился следом.

Странный лес в заброшенной усадьбе

Похожие статьи:

Понравилась статья? Поделиться с друзьями:
Добавить комментарий

;-) :| :x :twisted: :smile: :shock: :sad: :roll: :razz: :oops: :o :mrgreen: :lol: :idea: :grin: :evil: :cry: :cool: :arrow: :???: :?: :!:

Adblock
detector