Поместье Фаулов
Майлз Фаул сидел за столом Артемиса в офисном мини-кресле, которое было подарено ему старшим братом на сутки рождения. Артемис заверял его, что кресло сделано на заказ, но в действительности это было кресло компании «Эльф Аральто», известной дизайнерской марки, специализирующейся на производстве прекрасной (но не всегда практичной) мебели для чудесных существ.
Майлз поднял кресло так высоко, как мог. В его руках был его любимый напиток: сок асаи[10] в бокале для мартини. Два кубика льда, без трубочки.
— Это мой любимый напиток, — промолвил Майлз, промокая уголки рта фирменной салфеткой Фаулов с написанным на ней домашним девизом – «Aurum potestas est». – По причине того, что я – опять я, а не эльфийский солдат.
Артемис сидел наоборот в таком же, лишь большем, кресле.
— Так ты говоришь, Майлз… я так как могу именовать тебя Майлзом?
— Очевидно, — ответил Майлз. – Так как я он и имеется. Ты мне не веришь?
— Само собой разумеется, верю, кроха. Я могу определить лицо собственного брата, видя его перед собой.
Майлз поигрывал бокалом.
— Мне необходимо поболтать с тобой наедине, Арти. Не имел возможности бы Дворецки выйти на несколько мин.? Видишь ли, это домашний разговор.
— Дворецки и имеется семья. Ты знаешь это, брат.
Майлз недовольно надулся.
— Знаю, но мне неудобно…
— Дворецки уже очень многое видел. У нас нет от него никаких секретов.
— Ну… пускай он просто выйдет на минуточку.
Дворецки без звучно стоял за Артемисом со сложенными руками. Вид у него был очень враждебный – что, но, и неудивительно, имея руки, кажущиеся огромными окороками, от которых рукава рубахи скрипели, как какие-нибудь ветхие стулья.
— Нет, Майлз. Дворецки останется.
— Прекрасно, Арти. Тебе лучше знать.
Артемис откинулся на спинку стула.
— Что случилось с Берсеркером, что был в тебя?
Мальчик пожал плечами.
— Он ушел. Он руководил моей головой, а позже провалился сквозь землю.
— Как его кликали?
Майлз закатил глаза, вспоминая.
— Э-э… как я не забываю, господин Гобдо.
Артемис серьёзно кивнул, словно бы бы очень многое знал о том, каков имеется данный самый Гобдо.
— Ах да, Гобдо. Я очень многое слышал о нем от отечественных чудесных друзей.
— В случае если я верно не забываю, его именовали Гобдо – Легендарный Воитель.
Артемис улыбнулся.
— Непременно, он весьма желал, дабы ты так думал.
— Но это так как действительно, — легко напрягшись, сообщил Майлз.
— У нас вторая информация, правильно, Дворецки?
Телохранитель не подал тишина и не шевельнулся, но его согласие каким-то образом дошло до присутствующих.
— Да, — продолжил Артемис. – Мы слышали, что над Гобдо – объект для насмешек, честно говоря.
Пальцы Майлза прочно сжали ножку бокала.
— Насмешек? Кто это говорит?
— Все, — ответил Артемис, открывая ноутбук и мельком оглядывая экран. – Это во всех книгах истории чудесного народца. Вот, взгляни. Гобдо Простой – вот как его именуют. Имеется еще статья, в которой Гобдо кличут Червем-Вонючкой. Как я осознаю, этим прозвищем награждают того, кто виновен фактически во всех бедах. Мы, люди, именуем таких «козлами отпущения».
Щеки Майлза покраснели.
— Червь-вонючка, говоришь? Из-за чего меня… другими словами Гобдо именуют червем-вонючкой?
— К моему огромнейшему сожалению, этот самый Гобдо убедил собственного начальника разрешить всему отряду Берсеркеров похоронить себя около Врат.
— Чудесных врат, — уточнил Майлз. – Каковые столетиями защищали чудесный народец.
— Это Берсеркерам так сообщили. В действительности Врата – не более чем кучка камней. Дверь, ведущая в никуда. В течение десяти тысяч лет Берсеркеры защищали только кучку булыжников.
Майлз потер глаза.
— Нет. Это не… нет! Я видел это, видел в воспоминаниях Гобдо. Врата – настоящие!
Артемис мягко засмеялся.
— Гобдо Простой. Мало жестоко. Кстати, имеется кроме того стишок…
— Стишок? – прохрипел Майлз. Увидьте, что четырехлетние дети редко хрипят в ответ.
— Да, детское четверостишие. Желаешь послушать?
Майлз как словно бы бы боролся с собственным выражением лица.
— Нет… другими словами да. Да, скажи.
— Превосходно. Итак, — Артемис театрально прочистил горло.
Не весьма успешное погружение в Тёмное море