Таня, можно сказать, прискакала как раз вовремя. Она почти преградила путь Деду Морозу и Снегурочке, которые в сопровождении организаторов праздника вышли из служебного входа здания, где проходил концерт.
– Дедушка! – воскликнула Снегурочка, – посмотри, у девочки такие же серебряные туфельки, как у меня! Я думала, ни у кого таких нет. Ты нам подарил одинаковые туфельки? Потом она обратилась к Тане, – извини. Я так удивилась, что даже не поздоровалась с тобой. Добрый вечер!
Растерявшаяся Таня, пробормотавшая неподходящее к случаю «привет», с изумлением смотрела себе под ноги.
– Правда, серебряные, – она взглянула на Деда Мороза. – Здравствуй…те! Так это ты…, ой, вы предложили мне в моем сне надеть серебряные туфельки?! Но ведь это был сон, а я только что была совсем в другой обуви!
– Танечка, здравствуй! Как я рад нашей встрече! Но на улице зима, зачем же ты не переобулась? Опять к Новому году заболеешь! Давай, исправим это дело. – Под нависшими густыми бровями глаза Деда Мороза излучали тепло и улыбку.
Таня вновь посмотрела себе под ноги. На ногах были зимние сапожки. В это же самое время Вася, ожидавший Таню на улице, почувствовал, что сумка, в которой были сапожки, стала легче. Он удивился и заглянул внутрь. Вместо сапожек в сумке оказались туфельки из цветных кусочков кожи.
– Оставь в покое пакет, – услышал он за спиной голос Мурки. – Пошли в магазин. А то, я вижу, пока вы тут выясняете свои запутанные отношения, его закроют, и останусь я без колбасы. Может, даже так и лучше. Сама колбасу выберу.
Вася посмотрел в сторону убежавшей Тани.
– Да не беспокойся ты за нее! – угадала его мысли Мурка. – Куда она денется от тебя. Дед Мороз пришел в праздник и ушел. Да к тому же старичок уже. Внучкой успел обзавестись! А ты молодой, красивый. Светка-то вся уж исстрадалась. Поэтому будь построже с Танькой, вертушка наша это очень даже оценит, нельзя с ней по-другому. Вперед!
Обескураженный советами Мурки Вася послушно потащился за кошкой в магазин. Он все думал про туфельки, хотя слова Мурки насчет его красоты тоже наводили на определенные размышления. Поэтому перед входом в магазин Вася попытался посмотреться в заиндевевшую витрину. Ничего не увидев, он было собрался подойти к входу, как стекло превратилось в огромное зеркало, в котором отразился высокий стройный красавец, немного напоминавший Васю.
– Так это и не я совсем, – разочарованно протянул Вася.
– Глупый! – Мурка уже тянула его за рукав. – Это зеркало исчезнет, как только ты перестанешь смотреться в него. Оно волшебное, и оно показало тебя таким, каким ты станешь через несколько лет. Так и с Паккайне было. Вот он часто смотрелся в зеркала, да и вырос красавцем. А ты только за Танькой следишь, а надо бы уже и на себя почаще смотреть, чтобы недостатки внешности исправлять. Пока не поздно. И когда ты только поймешь, что нельзя все время по Таньке страдать.
– Наверное, не пойму, – вздохнул Вася.
– Ну, тогда придется тебе Светкой довольствоваться. Пошли!
Они вошли в магазин.
– Девчонки! Смотрите, кот пришел! – воскликнула продавщица. – Что будем покупать?
– Полкило колбасы, – ответила Мурка.
– И все? А хлеб, конфеты?
– Где это вы видели, чтобы кошка ела хлеб да еще конфетами закусывала?
– И то правда, – засмеялась продавщица. – Все остальное у вас, наверное, дома?
– Дома, дома, – нелюбезно проворчала Мурка. – Только до него еще доехать надо, да так, чтобы с голоду по дороге не помереть!
– Понятно, – продавщица уже взвешивала колбасу. – Приезжие артисты, значит.
– Не обижайтесь на кота, – встрял Вася, – устал он. Мы вообще торопимся.
– Никуда мы не торопимся, – Мурка неодобрительно оглянулась на Васю, стоявшему у нее за спиной. – Танька твоя еще долго с Паккайне прощаться будет.
Она аккуратно уложила в пакет сверток, настроение у кошки явно поднялось, и она вполне культурно попрощалась с продавцами.
– Ну, прямо тебе настоящая кошка, – заметила самая молоденькая. – Только разговаривает.
– А тебе не показалось, что она великовата для кошки, и могла бы даже закусить не колбасой, а тобой?! – услышали Мурка и Вася, закрывая за собой двери магазина.
– Иди теперь за Танькой, а я домой пойду. – Мурка задумалась. – Полкило да две кружки молока… Пожалуй, хватит. А там уж и домой пора. Снова буду маленькой Муркой. А ты не стесняйся, смелее будь! Вступай с ними в разговор, в общем, будь настоящим пацаном. А дома веди себя как хозяин! Ведь Танька с родителями у твоей бабушки живет!
– Спасибо за советы. Но ответь – коты и кошки нашлись?
– Завтра утром все олонецкие кошки вернутся домой. А пока пускай в лесу околачиваются.
– Мурка, будь человеком, – взмолился Вася. – Я на тебя все деньги потратил, так хоть за это верни кошек по домам. Они не привыкли мерзнуть. Домашние все же!
– Хорошо, я подумаю, – смилостивилась Мурка. – Пока!
Таня тем временем пыталась понять, как это случилось – по всему телу разливалось приятное тепло, ей стало даже жарко, и почему вдруг замерзшие ноги оказались переобутыми в зимние сапожки? Тане вспомнилось весеннее сновидение в поезде. Она подняла глаза на Деда Мороза:
– Так это вы примеряли мне серебряные туфельки? И были принцем-продавцом в магазине-дворце?
Дед Мороз хитро подмигнул Снегурочке:
– Да, ты угадала. – Потом он задумался и совсем как пожилой человек, откашлявшись по-стариковски, продолжил:
– Было, было такое время. Эх, молодость, где ты? Помнится мне, весной я был еще немного старше тебя. И так захотелось мне тебя увидеть, просто сил не было. Вот и придумал я сон, воспользовался случаем, преподнес тебе серебряные туфельки.
– А потом что?
– А потом, как и положено, появилась у меня Метель… Да я ведь рассказывал тебе про наш порядок вещей. Родилась у нас дочь, Весной назвали, ну а после и Снегурочка появилась.
Он ласково посмотрел на внучку:
– Не жарко ли тебе, может, вернемся домой. Боюсь – получу приз, а любимой внучки лишусь. Растаешь при такой теплой зиме! Что я делать буду тогда?
– Не бойся, не будем праздник портить, – улыбнулась Снегурочка и, обратившись к Тане, спросила:
– Так ты и есть та самая Таня, в которую был влюблен дедушка, когда еще мальчиком был?
– Она это, она, – вступил в разговор запыхавшийся Вася. – Кое-как с Муркой разобрался. Заставила меня полкило колбасы купить. Все потратил на нее!
– Ах, проказница, – засмеялся Дед Мороз. – Ну, ничего, завтра поедете домой, и все волнения останутся позади. А «ролики» как? Понравились?
– Еще бы! Спасибо большое. Теперь Татьяна летом на них тренируется, а зимой на каток ходить стала, а то все у телевизора сидела да Паккайне своего поджидала!
– Ты что! – Таня с силой дернула Васю за руку. – Зачем все мои секреты раскрываешь!
Дед Мороз посерьезнел, задумался. Потом сказал:
– Знаю, что ждала она меня, поэтому и во сне к ней явился. Но время-то идет. У вас одно, у меня и Снегурочки другое. Что делать, так устроен наш чудный мир. – Он оживился. – Дети, но что же мы стоим у темного подъезда? Сейчас фейерверк начнется, как бы не прозевать! Пошли на площадь скорее! Вася, бери Танюшку за руку!
Одной рукой Дед Мороз обнял за плечи Снегурочку, другой Таню, и вся компания торопливо зашагала к площади.
Когда олонецкое небо озарилось разноцветными огнями, Таня тихонько прошептала, обращаясь к Деду Морозу:
– Так ты Паккайне или нет? Какого победителя завтра награждать будут?
Дед Мороз ответил тихо-тихо, так, чтобы слышала одна Таня:
– Меня, конечно. Я во всех соревнованиях победителем вышел!
– А дальше?
– Так ведь еще первого декабря одна олончанка мальчика родила. Ее семья тоже приз получит. Так что все в порядке. Новый Паккайне появился на свет.
– Ты снова все запутал. Этот Паккайне, тот Паккайне… Где же правда о нем? Или о тебе?
– А где же сказка, если все распутано? Кто написал: «Сказка ложь, да в ней намек…»
– Александр Сергеевич Пушкин, – сердито отозвалась Таня. – Прочитала я в эту зиму кое-что. Но хотелось бы уточнить, где настоящий Паккайне?
– Зачем это тебе? – Снегурочка держала в руках маленький пакетик. – Вот подарок от меня. Это волшебные семена. Ты посеешь их, как приедешь в Петрозаводск. И через месяц, к вашему Новому году у тебя зацветут необыкновенные цветы!
– Здорово! – Таня улыбнулась. – Спасибо. Но где я тебя завтра найду? Мы с мамой привезли подарки для знакомых. У нас есть большой и красивый карельский пряник. Я принесу его вам.
– Хорошо, я люблю сладкое. Найдешь нас утром здесь, перед награждением.
– А я вот мечтаю о ноутбуке, – внезапно прервал беседу о цветах и пряниках Вася. Он обратился к Деду Морозу: – Нельзя ли сделать так, чтобы папа купил мне его, наконец? А то одни обещания. А как дело дойдет, начинается: у тебя опять тройка по английскому или почему так долго на тренировке был… В общем, не дождусь никак.
– Хорошо, посодействую, – Дед Мороз хлопнул в ладони, – Какие еще будут пожелания?
– Знаете, – продолжил Вася, – у нас в школе была встреча с писателем. Он написал книжку о Паккайне, и после встречи я разговорился с ним. Так вот выяснилось, что в школьные библиотеки мало поступает новых книг. Хотелось бы, чтобы таких книжек было больше не только в школах, но и в Олонецкой библиотеке. Особенно по истории. И чтобы писатели создавали интересные книжки, чтобы детям хотелось побольше знать об истории вообще и об истории своей малой родины.
– Похвальное желание, – Дед Мороз был доволен. – Постараюсь, чтобы в библиотеках появились новые книжки.
– А я даже и не знаю, чего хочу. – Таня была не по-новогоднему серьезной. – Новое платье у меня есть, туфли тоже…Больше всего хотела Паккайне увидеть, но у него уже внучка появилась…
– Неужели не мечтаешь поскорее вырасти и стать…
– Мастером-модельером! – прервала Паккайне Таня.
Она оживилась и взглянула на Васю:
– А он историком будет!
– Вот и славно! – Дед Мороз взял за руку Снегурочку. – Значит, до завтра? Не забудьте – нам нравятся пряники! До встречи!
Через секунду он и Снегурочка оказались стоящими на расшитом блестящими нитками ковре, а еще через секунду ковер взлетел и мгновенно растаял в зимнем небе. Никто из прохожих так и не успел ничего рассмотреть. Люди еще не расходились по домам, толпились у елки, продолжая обсуждать очередной праздник.
– Пошли, – первым очнулся Вася.
– Нет, еще постоим, – заупрямилась Таня. – Может, Паккайне снова прилетит.
Но Вася, помня Муркины наставления, строго сказал:
– Не выдумывай. Вот оставлю тебя, будешь в незнакомом городе одна болтаться! Завтра снова прилетят. За призами. И потом, ему ведь превращаться придется! В Паккайне.
Таня послушно пошла за Васей. Дома вовсю шли разборки. Строили догадки относительно картошки с мясом. Как только дети вошли в дом, голоса взрослых затихли, в их глазах застыл вопрос. Не раздеваясь, Вася разъяснил ситуацию:
– Когда бабушка кошек соседских искала, ко мне пацаны голодные пришли. Пришлось накормить.
– Нет у тебя совести, – возмутился Васин папа. – Не видать тебе ноутбук!
– Ладно, не сердитесь, – Анна Ивановна прижала к себе опечаленного Васю. – Я уж купила этот самый «бук». Хотела к Новому году подарить, но ведь можно и на Олонецкий Новый год сделать сюрприз. Сейчас принесу!
– Спасибо, мама, – растроганно обнял ее только что рассерженный Васин папа. – Только одно условие. Половину денег я тебе отдам. Отдал бы все, но ты, я знаю, не возьмешь.
– Не возьму, я тоже хочу внука поздравить. А половину – не откажусь.
– А я? – Таня приготовилась заплакать. – Мне тоже необходим ноутбук! Я просто забыла об этом!
– Не возражаю, – Танин папа тоже прижал к себе дочку. – Приедем домой и купим. А сейчас я хотел бы увидеть нашу Мурку. Какой-то подозрительного вида кот все время попадался мне на глаза, когда мы гуляли по Олонцу.
– Действительно, – Танина мама испуганно взглянула на Таню, неуверенно добавив, – и потом картошка эта…
– Да это был артист из Петрозаводска, – рассмеялась Анна Ивановна. – Все за стол. У меня кое-что припасено, так что и без картошки голодными не останемся.
После ужина Васин папа и Анна Ивановна никак не могли разобраться с деньгами. Вышло так, что в кармане у папы денег не убавилось, в то время как у Анны Ивановны оказалась в руках вся сумма, истраченная на ноутбук. Только дети поняли, что к чему.
– Это новогодний сюрприз, – загадочно прекратил поиски истины Вася. – Нечего тут и разбираться. Все равно ничего вы не узнаете! Это как роликовые коньки в прошлом году!
– Из благотворительного фонда, что ли? – обрадовалась Тан6ина мама, заподозрив неладное.
– Конечно, – Вася широко улыбнулся. – Осталось нам всем завтра посмотреть награждение!
На следующий день уже знакомые детям Дед Мороз и Снегурочка были в центре всеобщего внимания. После вручения ценного приза их окружили журналисты и обыкновенные зрители.
– Прощайте, друзья! – Дед Мороз оглядел собравшихся. – Нам пора к себе, спасибо за все. И особая благодарность от нас Тане и Васе из Петрозаводска. Они верят в сказку, а это значит, что легенда о Паккайне будет жить вечно!
Победителей усадили в автомобиль, и они тронулись в путь
– Не забывай нас, Паккайне! – крикнули в один голос Вася и Таня.
В салоне машины опустилось стекло, и дети увидели, как две руки в большой и маленькой рукавицах прощально махали оставшимся в Олонце.
– Потом они на свой транспорт пересядут, – заметил Вася.
– Что ты хочешь этим сказать? – взрослые с удивлением смотрели на мальчика.
– Да я это так, – смутился Вася. – К слову пришлось.
Сразу стало как-то пусто, хотя народу на улицах еще хватало, но надо было собираться домой.
– Подумать только, – встретила их Анна Ивановна, – все коты и кошки вернулись по домам еще вчера вечером. А ваша Мурка, видать, объелась чего-то, спит, даже на улицу не просится.
«Значит, все закончилось, Мурка стала обыкновенной кошкой», – с грустью подумала Таня. Сборы не заняли много времени. Спящую Мурку поместили в Кошкин дом, и через пару часов с небольшим приехали в Петрозаводск. В большой комнате в Таниной квартире на столе красовался новый ноутбук. Таня задумчиво потрогала подарок руками, оглядела со всех сторон. Да, сказка закончилась. Ведь все в этом мире имеет начало и конец. Они с Васей пока еще не взрослые, но уже и не маленькие дети. Загадочный Паккайне витает в неведомых космических далях, но ведь помнит о ней! Таня набрала Васин номер телефона:
– У меня тоже ноутбук!
– Да я и не сомневался, перед катком приду, посмотрим, они одинаковые или нет. Пойдешь на каток сегодня?
– Пойду, – сразу согласилась Таня. – Заходи за мной пораньше, надо ведь еще к школе подготовиться да еще продумать рассказ про Игры Дедов Морозов к уроку литературы.
– Идет, – согласился Вася. – Как Мурка? Проснулась?
– Нет, спит с дороги. Жду тебя.
На катке было морозно и весело. Настроение у людей было приподнятое, потому что все готовились к традиционной встрече Нового года, до которой оставалось немножко меньше месяца. Но мало кто знал, что главная сказочная встреча уже состоялась, и олончане вместе со всеми тоже готовятся к празднику, только уже во второй раз.
ПРОЩАНИЕ СО СКАЗКОЙ
