(Дилан)
– Я думаю, нам необходимо установить кое-какие главные правила, – говорит она.
Это третий первый день и день занятий работы с врачом Форрестером. У него была огромная куча информации, книг, файлов, документов. Неорганизованный беспорядок. Отечественным первым заданием было всё это упорядочить. Мы поделили между собой работу весьма легко: я создавал базу данных, она сортировала материал и отдавала мне.
К сожалению, трудиться совместно тяжело по причине того, что солидную часть времени мы совершили или, глядя друг на друга, или игнорируя.
– О чем ты говоришь? – задаю вопросы я.
– Послушай, нравится нам это либо нет, но мы будем трудиться совместно.
Я киваю. Я пробовал добиться перевода на второе назначение, но не было свободных вариантов.
– Отправимся, выпьем кофе. Поболтаем. Узнаем, как мы сделаем это, не перегрызая друг другу глотки.
Я ощущаю комок в горле. Одно дело сидеть вместе с ней в офисе Форрестера, второе – пойти куда-то в второе место и говорить о чем-то не считая работы. Но она права. В случае если мы будем делать это ежедневно, мы должны установить главные правила, либо мы будем несчастными.
– Прекрасно, – говорю я. – В то время, когда?
– У меня классы до конца дня, как по поводу прямо на данный момент?
Я киваю. – Прекрасно
Я медлительно поднимаюсь. Ощущаю боль. За сутки до этого у меня был сеанс терапии в Бруклинской поликлинике. Плохо забавно. Моим терапевтом был сорокапятилетний бывший морпех, и он был приверженцем мысли, что боль хороша. Неприятность в том, что тяжело навязать собственную точку зрения тому, у кого нет ноги. Серьёзно, сколько сочувствия он планировал выложить?
В любом случае, мне ни при каких обстоятельствах не нравились морпехи.
Я следую за ней в кафе за углом от офиса Форрестера. Это хорошее местечко на открытом воздухе. Я мало смущаюсь, пока мы идем. Она забрала темп обитателя Нью-Йорка, я перешёл на темп черепахи, благодаря трости.
Она замедляется, подстраиваясь под мой ход. Половину пути спустя, она, наконец, что-то говорит мне.
– Так что произошло с твоей ногой?
Я пожимаю плечами, и даю маленький ответ:
– Хаджи пологали, что мне лучше без нее. Придорожные бомбы.
Она вздыхает. – Забудь обиду.
– Всё не так уж и не хорошо. Мне необходимо ходить в поликлинику и жить. Это делает меня радостным, – чего я не договорил: …в отличие от Томпсона и Рейнольдса, ни один из них не выжил.
В кафе она произносит:
– Займи место. Я принесу нам кофе. Ты выпиваешь то же самое?
Я киваю и благодарю её, усаживаясь в кресло.
До тех пор пока я ожидаю Алекс, я добываю телефон и просматриваю почту. Линия. Большая часть – мусор. Письмо от мамы. Я отвечу позднее. Она, само собой разумеется, волнуется обо мне. Кое-какие вещи ни при каких обстоятельствах не изменяются. Продолжительное время я был на неё сердит за то, что я ушёл из школы. Но на данный момент я благодарен за это. Это дало мне возможность перенести тяжелые времена. Разрешило возможность держать голову высоко и определить мои приоритеты, каковые были непостоянными, пока я был молод.
В то время, когда Алекс возвращается к столу с двумя огромными кружками кофе, я убираю телефон.
– Благодарю, – говорю я. Делаю глоток. Он вправду оптимален.
Она улыбнулась, встретившись со мной взором, и скоро отвернулась. Маленький контакт, что не наполнен неприязнью, но я наблюдаю вниз.
– Прекрасно, – говорю я. – Главные правила.
– Да, – говорит она.
Мы молчим. Она ожидает от меня первого шага?
Я качаю головой, после этого говорю.
– Прекрасно, начинай. Это была твоя мысль.
– Справедливо, – она наблюдает на меня, после этого говорит. – Прекрасно. Первое правило. Мы ни при каких обстоятельствах не говорим об Израиле.
Я закрываю глаза и киваю. Разговор об этом очень сильно ранит.
– Согласен, – бормочу я.
Она облегченно вздыхает, и это каким-то образом опять разбивает мне сердце.
Я говорю:
– Мы ни при каких обстоятельствах не будем говорить о том, что произошло. Ни в то время, когда я приехал к тебе в Сан-Франциско. Ни годом ранее. Ни через год.
– Особенно о том, что произошло через год,– её глаза сверкают, в то время, когда она наблюдает на стол.
Мы опять молчим. Это забавно.
– Не знаю, смогу ли я, – говорю я.
– Из-за чего нет? – задаёт вопросы она.
– По причине того, что, ну, время от времени это не легко, Алекс. Мало. Большое количество. Господи.
Она отводит взор и, линия меня забери, в случае если ее глаза не были прекрасными. Ее ресницы в милю длиной.
– Думаю, в случае если мы желаем пережить текущий год, нам необходимо покинуть всё в прошлом, – говорит она.
– Да.
– Словно бы мы незнакомы.
Я пожимаю плечами.
– Прекрасно, – что может произойти.
– Мы начнем все сперва. Мы только что встретились. Ты какой-то юноша, пришедший из армии, а я женщина из Сан-Франциско, планирующая в местный колледж. У нас нет ничего общего. Ни связей. Ни того, кем мы были. Мы не приятели.
Не приятели. Как, линия забери, мы можем быть приятелями по окончании того, как всё уничтожили?
Я киваю, ощущая себя несчастным. Дерьмо, у меня не так много друзей. Я утратил сообщение с людьми из Атланты, в то время, когда не имел возможности совладать с тем, кем я стал. А те, кто был в Афганистане… за исключением Шермана и Робертса, я ни с кем близко не сходился. Робертс мёртв, Шерман еще в афганской глуши.
– Так или иначе, я не знаю, кем мы были. Ничего из этого ни при каких обстоятельствах не имело смысла.
Она пожимает плечами и скрещивает руки на груди, и я ощущаю себя дерьмово за то, что сообщил.
– Забудь обиду, – говорю я.
– Из-за чего? – задаёт вопросы она, глядя в сторону, на улицу. Её нижняя губа дрожит, и я желаю ударить себя по голове острым предметом.
– Это действительно, не так ли? В нас ни при каких обстоятельствах не было смысла.
– О, Боже. Давай не будем об этом. Пожалуйста.
– Прекрасно, – её лицо дёргается, разумеется, она сдерживает слёзы.
– Послушай, – говорю я. – Это отстойно. Но всё будет в порядке, да? В любом случае, это всего лишь пара часов в неделю. То, кем мы были… Это был второй мир. Мы были в второй стране, подвергая себя всевозможным необычным вещам. Мы не были собой, настоящими нами. Это была фантазия. Прекрасная фантазия, но однако фантазия, правильно?
Она кивает, скоро вытирая глаза кулаком и размазывая тушь.
– Как бы то ни было, я сожалею.
– Мы уже нарушили правила, – говорит она.
– Нет. Мы больше не будем говорить о прошлом, начиная с этого момента. Мы говорим о настоящем. Ты совсем права. Ещё правила?
– Я не знаю.
Я хмурюсь, после этого говорю:
– Прекрасно. Что ты думаешь о враче Форрестере?
Она качает головой.
– Он громадная подделка.
Я поднимаю брови.
– Правда?
– Да. Лишь взглянуть на него. Твидовый пиджак. Он один роман писал пятнадцать лет, победил национальную книжную премию, и с того времени ничего.
Я радуюсь.
– Это чертовски… гм…
Вот дерьмо, не на данный момент. Я не могу думать. Время от времени такое случается. Я забываю слова, фразы. Я закрываю глаза, концентрируясь. Воображаю себе пишущую машинку, руководствуясь интуицией, и произношу:
– Колонка автора.
Она хихикает. Расстроена, но смена темы оказывает помощь. Приятно видеть румянец на её щеках.
– Ты ещё пишешь? – задаёт вопросы она.
Я киваю. – Само собой разумеется.
– О чём?
Я пожимаю плечами.
– Сейчас о войне. Это всё поток сознания, думаю. Не упорядоченный поток, по крайней мере. Легко пробую излить собственные мысли. Мой терапевт в Атланте говорит, что это окажет помощь.
Она поворачивается и наблюдает на меня, я думаю, вправду наблюдает с того времени, как мы столкнулись между собой три дня назад.
– Твой терапевт?
Я пожимаю плечами. – Вместе с ногой, у меня диагноз «Посттравматическое стрессовое нарушение». Технически. И черепно-мозговая травма. Но это легко ярлыки.
– Что ты имеешь в виду?
Я хмурюсь.
– Я легко… Я не совсем тот юноша, которого ты знала, Алекс. Кое-какие вещи тут… Они не кажутся настоящими. Как было до этого. Возможно, я стал адреналиновым наркоманом. Легко действительность не хватает красочная.
Она вздыхает.
– Я ощущала себя так продолжительное время по окончании возвращения из Израиля.
– Ты опять нарушаешь собственные правила.
– О, совершенно верно.
Она делает паузу и опять говорит:
– Но это так. Это было так скоро, весьма интересно и красочно. После этого всё стало мирским и серым – просыпаться, идти в школу, делать домашнее задание и, казалось, это уже не имело значения.
– Да, – отвечаю я. – По крайней мере, работа с врачом Форрестером будет увлекательной. Я был уверен, что моя работа в изучениях будет заключаться в том, дабы прибирать посуду и мыть её же.
– Да, это намного лучше, – отвечает она. – И поразмысли лишь, ты заметишь настоящего писателя в действии,– в то время, когда она говорит «автор», то поднимает руки и изображает в воздухе кавычки.
– Прекрасно, ты права. Давай посмотрим, выпустит ли он в текущем году что-нибудь. По крайней мере, мы можем быть уверены по поводу изучений.
Она усмехается. – Мы должны сделать на это ставку.
Я поднял брови.
– Ощущаю легкую борьбу.
– Я говорю, что он ничего не выпустит. Двадцать долларов.
– Справедливо. Какой предел? Пятьдесят страниц? Сотня? Две?
– Он обязан хотя бы закончить первый проект.
– Идёт, – я тянусь для рукопожатия. Она берёт меня за руку и это ощущается весьма конечно, через чур конечно. Встряхнув её руку, я скоро отдергиваю собственную, как будто бы обжегся. Касаться её через чур для меня.
Мы оба опять молчим. Неудобно. Как. Преисподняя.
– Мне необходимо идти, – говорю я, именно в тот момент, в то время, когда она говорит: – Ну, у меня имеется дела.
Мы оба наблюдаем друг на друга и начинаем смеяться.
– Прекрасно, – говорю я. – Неудобно. Неужто мы в состоянии сделать это?
Она пожимает плечами и радуется фальшивой ухмылкой.
– Само собой разумеется, Дилан, это не может быть так тяжело.
Я собираю сумки и добываю три американского доллара из бумажника.
– За кофе, – говорю я.
– Покинь. В следующий раз берёшь ты.
Я медлю, перед тем как положить деньги обратно в кошелёк. В следующий раз? Станет ли это хорошей идеей? Не думаю.
Роман Андреев: Главные правила прибыльной торговли (семинар)
