Нескончаемый дождь

Ливень длился — ожесточённый нескончаемый ливень, нудный, изнурительный ливень; ситничек, косохлёст, ливневой дождь, слепящий глаза, хлюпающий в сапогах; ливень, в котором тонули все воспоминания и другие дожди о дождях. Тонны, лавины дождя кромсали заросли и секли деревья, долбили землю и смывали кусты. Ливень морщинил руки людей наподобие обезьянних лап; он сыпался жёсткими стеклянными каплями; и он лил, лил, лил :

— какое количество ещё, лейтенант?

— Не знаю. Миля. Десять миль, тысяча.

— Вы не понимаете совершенно верно?

Как я могу знать совершенно верно?

— Не нравится мне данный ливень. Если бы лишь знать, сколько ещё до Солнечного Купола, было бы легче.

— Ещё час, самое большее — два.

— Вы в действительности так думаете, лейтенант?

— Само собой разумеется.

— Либо лжёте, дабы нас подбодрить?

— Лгу, дабы вас подбодрить. Хватит, поболтали!

Двое сидели рядом. Сзади них — ещё двое, влажные, усталые, обмякшие, как размытая глина под ногами.

Лейтенант поднял голову. Когда-то его лицо было смуглым, сейчас кожа выцвела от дождя; выцвели и глаза, стали белыми как его волосы и зубы. Он целый был белый, кроме того мундир побелел, если не считать зеленоватого налёта плесени.

Лейтенант ощущал, как по его щекам текут струи воды.

— какое количество миллионов лет прошло, как тут, на Венере, закончились дожди?

— Не острите, — сообщил один из второй двойки. — На Венере постоянно идёт ливень. Неизменно. Я жил тут десять лет, и ни на 60 секунд, ни на секунду не прекрашался ливневой дождь.

— Всё равняется, что под водой жить. — Лейтенант поднялся и исправил собственное оружие. — Что ж, пошли. Мы отыщем Солнечный Купол.

— Либо не отыщем, — увидел циник.

— Ещё час либо около этого.

Вы меня обманываете, лейтенант.

— Нет, я обманываю самого себя. Бывают случаи, в то время, когда нужно лгать. Моим силам также имеется предел.

Они двинулись по тропе через заросли, то и дело оглядываясь на собственные компасы. Кругом — никаких ориентиров, лишь компас знал направление. дождь и Серое небо, тропа и заросли, и где-то на большом растоянии сзади — ракета, в которой лежали два их товарища — мёртвые, омываемые дождём.

Они шли гуськом, не говоря ни слова. Показалась река — широкая, плоская, бурая. Она текла в Великое море. Дождевые капли выбили на её поверхности миллион кратеров.

— Давайте, Симмонс.

Лейтенант кивнул, и Симмонс снял со поясницы маленькой свёрток. Химическая реакция перевоплотила свёрток в лодку. Следуя указаниям лейтенанта, они срубили толстые сучья и скоро смастерили вёсла, по окончании чего поплыли через поток, торопливо гребя под дождём.

Лейтенант чувствовал холодные струйки на лице, на шее, на руках. Мороз просачивался в лёгкие. Ливень бил по глазам и ушам, по икрам.

— Я не дремал эту ночь, — сообщил он.

— А кто дремал? Кто? В то время, когда? какое количество мы ночей дремали? Тридцать ночей, что тридцать дней! Кто может дремать, в то время, когда по голове хлещет, барабанит ливень: Всё бы дал за шляпу. Любую, только бы прекратило стучать по голове. У меня головная боль. Вся кожа на голове воспалена,так и саднит.

— Линия меня занёс в данный Китай, — сообщил второй.

— В первый раз слышу, дабы Венеру именовали Китаем.

— Само собой разумеется. Вспомните старую пытку. Тебя приковывают к стенке. Раз в тридцать минут на темя падает капля воды. И ты теряешь рассудок от одного ожидания. То же самое тут, лишь масштабы побольше. Мы не созданы для воды. Мы не можем дремать, не можем как направляться дышать, мы на грани помешательства от того, что без финиша ходим влажные. Будь мы готовы к аварии, запаслись бы ,шлемами и непромокаемой одеждой. Основное, по голове всё барабанит и барабанит. Тяжёлый таковой : Как будто бы картечь. Я не выдержу продолжительно.

— Эх, где Солнечный Купол! Кто их придумал, тот знал собственное дело.

Плывя через реку, они думали о Солнечном Куполе, что ожидал где-то в зарослях, ослепительно сияя под дождём. Жёлтое строение, круглое, светящееся, броское как солнце.Пятнадцать футов в высоту, сто футов в поперечнике; тепло, негромко, горячаа пища, никакого дождя. А в центре Солнечного Купола, само собой, — солнце. Небольшой, вольно парящий шар жёлтого пламени под самым сводом, и ты можешь видеть его отовсюду, сидя с книгой либо сигаретой, либо с чашкой тёплого шоколада, в котором плавают сливки. Оно ожидает их, золотистое солнце, на вид такое же, как земное; нежное, немеркнущее; и на то время, что ты праздно проводишь в Солнечном Куполе, возможно забыть о дождливом мире Венеры.

Лейтенант обернулся и взглянуть на своих друзей, что скрипя зубами налегали на вёсла. Они были белые, как грибы, как он сам. Венера всё обесцвечивает за пара месяцев. Кроме того лес казался огромной декорацией из кошмара. Откуда ему быть зелёным без солнца, в вечном сумраке, под нескончаемым дождём? Белые-белые заросли; бледные, как плавленный сыр, листья; стволы, словно бы ножки огромных поганок; земля, как будто бы из мокрого какамбера: Но, не так-то землю, в то время, когда под ногами потоки, ручьи, лужи, а в первых рядах пруды, озёра, реки и, наконец, море.

— Имеется!

Они выскочили на раскисший берег, шлёпая по воде. Выпустили газ из лодки и сложили её в коробку. Позже, стоя под дождём, постарались закурить. Мин. пять, если не больше, бились они, дрожа, над зажигалкой, после этого, пряча сигареты в ладони, сделали пара затяжек. В следующий миг табак уже раскис, и тяжёлые капли выбили сигареты из сжатых губ.

Они пошли дальше.

— Находитесь, минутку, — сообщил лейтенант. — Мне показалось, что я что-то заметил.

— Солнечный Купол?

— Я не уверен. Ливень не разрешил разглядеть.

Симмонс побежал вперёд:

— Солнечный Купол!

— Назад, Симмонс!

— Солнечный Купол!

Он провалился сквозь землю за дождевыми струями. Остальные ринулись вдогонку.

Они догнали его на стали и прогалине, как вкопанные, глядя на него и его находку.

— Ракета.

Она лежала в том месте, где её покинули. Выходит, они кружили и оказались в том самом месте, откуда начали продолжительный путь: Среди обломков лежали двое погибших, изо рта у них росла зеленоватая плесень. На глазах астронавтов плесень расцвела, но ливень убил плесень и лепестки увяла.

Как же это произошло?

— Видно поблизости прошла электрическая буря. Она сломала отечественные компасы. В этом всё дело.

— Правильно.

— Что же делать сейчас?

— Идти опять.

— Линия дери, мы топтались на месте!

— Хорошо, Симмонс, попытайся забрать себя в руки.

— В руки, в руки! Данный ливень сведёт меня с ума!

— У нас хватит продуктов на двое суток, в случае если быть экономными.

Ливень плясал по их коже, по мокрой одежде; струи дождя бежали с кончика носа, с ушей, пальцев, колен. Они были как будто бы закинутые в дебрях каменные бассейны; из каждой поры сочилась вода.

Внезапно с далека донёсся грозный рёв.

Из пелены дождя вынырнуло чудовище.

Чудовище опиралось на тысячу голубых электрических ног. Оно приближалось скоро и неотвратимо. Любой его ход был как удар с плеча. В том месте, где ступали голубые ноги, деревья падали и сгорали. Могучие вихри озона заполнили мокрый воздушное пространство, дым метался во все стороны, разбиваемый дождём. Чудовище было длиной с полмили, вышиной с милю, оно ощупывало почву, как будто бы слепой великан. Время от времени, на маленькое мгновение, оно выяснялось совсем без ног. В следующий миг из его брюха вырвались тысячи хлыстов, каковые беспощадно жалили заросли.

— Электрическая буря, — сообщил один из четвёрки. — Она вывела из строя компасы. Сейчас идёт на нас.

— Ложись! — приказал лейтенант.

— Бегите! — закричал Симмонс.

— Не дурите. Ложитесь. Она бьёт в самые точки. Мы ещё можем спастись. Ложитесь не ближе пятидесяти футов от ракеты. Смотришь, израсходует на неё целый собственный заряд, а нас минует. Живей!

Они шлёпнулись наземь.

— Идёт? — практически сходу послышался вопрос.

— Идёт.

— Приблизилась?

— Осталось двести ярдов.

— А на данный момент?

— Вот она!

Чудовище повисло над ними. Оно обронило десять голубых стрел-молний, и они вонзились в ракету. Ракета содрогнулась, совершенно верно гонг от удара, и издала глухой железный звук. Чудовище обронило ещё пятнадцать стрел. Они плясали в причудливой пантомиме, поглаживая деревья и мокрую почву.

— А-а! — Один из астронавтов быстро встал на ноги.

— Ложись, идиот! — крикнул лейтенант.

— А-а!

— Ещё дюжина молний поразили ракету. Лейтенант развернул лежащую на руке голову и заметил ослепительно-голубые вспышки. Он видел, как раскалываются вдребезги деревья. Он видел, как ужасное чёрное облако, как будто бы тёмный диск, развернуло над ними и метнуло вниз сотню электрических стрел.

Тот, что быстро встал на ноги, сейчас бежал, словно бы в огромном зале с колоннами. Он метался, петлял среди колонн, но они внезапно упали и послышался таковой звук, как будто бы муха села на раскалённую проволоку-ловушку! Такие ловушки были дома на ферме лейтенанта в годы его детства. Три товарища услышали запах человека, обращённого в золу.

Лейтенант запрятал лицо.

— Не поднимать головы! — распорядился он.

Он опасался, что вот-вот сам быстро встанет и побежит.

Озарив лес ещё десятком молний, буря двинулась дальше. Опять кругом был один целый ливень. Он скоро унёс запах горелого и три товарища сели, ожидая, в то время, когда угомонится отчаянно колотящееся сердце.

Позже они подошли к телу, сохраняя надежду, что ещё возможно вернуть его к судьбе. Они не могли согласиться с мыслью, что уже ничего нельзя сделать. Это была естественная реакция людей, каковые не желают признать смерть, пока не убедятся, пока не коснуться её и не решат — хоронить либо дать это скоро поднимающейся поросли.

Тело было как будто бы скрученная сталь, обёрнутая соженной кожей. Словно бы восковая кукла, которую кинули в печь и извлекли из огня, в то время, когда только узкая плёнка воска осталась на обугленном скелете. Лишь зубы не почернели, и они блистали, как причудливый белый браслет, зажатый в тёмном кулаке.

Для чего он быстро встал:

Они сообщили это практически в один момент.

На глазах у них тело начало исчезать под покровом растений. Вьюнки, плющ, кроме того цветы для покойного:

Буря, шагая на голубых ходулях, провалилась сквозь землю в дали.

Рэй Брэдбери — Нескончаемый ливень — 59. Полная версия,фантастика.

Похожие статьи:

Понравилась статья? Поделиться с друзьями:
Добавить комментарий

;-) :| :x :twisted: :smile: :shock: :sad: :roll: :razz: :oops: :o :mrgreen: :lol: :idea: :grin: :evil: :cry: :cool: :arrow: :???: :?: :!:

Adblock
detector