Лекси капоне

Люк Карвер — сатана. Нет. Подождите. Он ученик сатаны. Что значительно хуже. По причине того, что ученик сатаны знает, каким дьявольским не редкость сатана — он слышал слухи о его безнравственности, жестокости и бездушии, — и все же он подписывается делать то же самое, трудясь на него. Он выбирает напоминать него. Наряжаться как он. Сказать как он. Следовать по его бессердечным стопам. И это делает его более дьявольским, еще более ужасным, чем сам сатана.

До тех пор пока мы едем, я говорю себе вдыхать глубоко. Я напоминаю себе о собственном блестящем замысле, и мой бешенство медлительно утихает. Лишь мысли об обыгрывании Брюса, моего отца и его протеже с двойной степенью по психологии достаточно, дабы притушить пылающий в груди пламя и вернуть легкомысленную ухмылку на мое лицо.

Двадцать мин. спустя мы приезжаем в отдаленную окраину Санта-Клариты.

— Что мы тут будем делать? — хмуро задаю вопросы я.

— Твой папа намерено выбрал удаленные места, дабы свести к минимуму риск быть определённой. Он не желает, дабы пресса лезла в это дело.

Я инстинктивно коснулась собственного парика.

— Ну, хоть что-то у нас общее, — подмечаю я, фыркнув.

— Изучения продемонстрировали, что люди не довольно часто признают вещи, в то время, когда те вне контекста, — растолковывает Люк, возвращаясь к собственному раздражающе-претенциозному тону.

Я думаю о той наглой маленькой девчонке в доме несколько дней назад с ее журналом и грязной обувью «Tattle» с моей фотографией на обложке. Я была прямо перед ее лицом и все равно что невидима.

— Я увидела, — бормочу я.

Люк движется через широкую обсаженную деревьями улице, пока наконец не въезжает на огромную объединенную парковку супермаркета, сети итальянских ресторанов, салона, предлагающего стрижку за двадцать американских долларов, и одного из тех магазинов одежды, что имеет совесть именовать Лиз Клайборн своим лейблом.

— Так, — легкомысленно говорю я, — при каком из этих прекрасных учреждений я совершу собственную семь дней?

Люк кивает на главный магазин — громадный супермаркет сети «Альбертсонс».

— Дай предугадаю. Фасовщик товаров?

Люк лезет на заднее сиденье, вытягивает файл, обозначенный «Работа №2», из портфеля и раскрывает его.

— В действительности ты будешь делать всего понемногу.

Я очертя голову радуюсь ему и показываю громадные пальцы.

— Значительно лучше.

— Твоя задача на этой неделе, — продолжает он, — удачно завершить работу в каждом отделе магазина. Выпечка, гастрономия, мясной, морепродукты, овощи-бакалея и фрукты.

— Звучит практично, — кивая с одобрением, говорю я. — Весьма гармоничный график. Хорошая работа.

Люк наблюдает на меня «заканчивай-пороть-чушь» взором.

— Хорошо. Что произошло?

Я распахиваю глаза.

— Ты о чем?

— Несколько дней назад ты стонала и жаловалась ежедневно, а сейчас ты внезапно маленькая Мисс Счастье?

— Что мне сообщить, — с милой улыбочкой пожимая плечами, отвечаю я. — Я решила поменять собственный подход.

Он очевидно не купился на это, но мне, в случае если честно, все равно. Я отстегиваю ремень безопасности, хватаю сумку и выхожу из автомобиля.

— Во какое количество ты заберешь меня? — задаю вопросы я.

— В шесть, — отвечает Люк.

— Замечательно.

— Как зайдешь, спроси Нила. Он на этой неделе курирует тебя.

Я скоро салютую ему и закидываю сумку на плечо.

— Нил. Осознала.

Люк в последний раз недоверчиво наблюдает на меня, на что я реагирую сладкой ухмылкой, перед тем как развернуться на пятках моих эспадрильи и зашагать в магазин.

В большинстве случаев, в то время, когда я иду в супермаркет — либо каждый магазин, не имеет значения, — мир, в большинстве случаев, приостанавливается. Люди прекращают делать то, что они делают, тележки по рассеянности выпускаются и оставляются среди огромных полок с консервами, а кассовые аппараты перестают звенеть. Все взоры поднимаются. После этого начинается шепот, преследуемый просьбами об автографах. Включаются камеры на мобильных и начинается сумасшествие отправки сообщений и твитов.

Но не сейчас. Сейчас я на опыте испытываю, каково ходить в супермаркет простому человеку. И сообщу я вам — это достаточно разочаровывающе.

Не происходит полностью ничего. Мир вращается .

Я стою в том месте в течение нескольких секунд, привыкая, в то время, когда большой худощавый сорокалетний на вид мужчина и в тёмном жилете подходит ко мне и говорит:

— Вы, должно быть, Лекси.

— Неа, — поправляю его, поднимая палец вверх. — На этой неделе я Кассандра. — Тут я ему хитро подмигиваю. — Псевдонимы крайне важны для защиты подлинной личности.

Он выглядит в высшей степени заинтересованным.

— Само собой разумеется. Превосходно. Как вам угодно.

Я кошусь на его бейдж.

— Нил?

Он кивает.

— Вам очень рады в «Альбертсонс». Пошли. Нужно подготовить тебя.

Я следую за ним в глубь магазина к маленькому офису. Он открывает маленькой железный шкафчик за его столом и начинает выбирать стопку белых рубах с воротником и тёмных жилетов, как та, что на нем. Остановившись на достаточно продолжительное время, он внимательно оглядывает меня.

— Какой размер ты носишь? 44-й?

— Вообще-то, — говорю я, забрав контроль над обстановкой, — в униформе сейчас нет необходимости.

— Нет? — переспрашивает он, вправду запутавшись.

Я качаю головой, лезу в собственную сумку, извлекаю громадную пачку стодолларовых купюр (щедрый заем от Джии) и кладу ее на стол между нами.

— Нет.

Нил легко отскакивает назад при виде нее. Как словно бы я только что кинула перед ним мёртвую крысу, а не огромную пачку наличных.

— Что это? — дрожащим голосом задаёт вопросы он.

— Десять тысяч американских долларов, — констатируя факт, отвечаю я.

Нил медлительно опускает тёмную жилетку и протягивает руку, дабы коснуться плотного свертка кончиком указательного пальца. Как словно бы дабы убедиться в его действительности.

— Для чего?

Я пожимаю плечами.

— Ну, не знаю. Дабы прокормить ваших детей. Дабы приобрести что-то милое жене. В общем, для чего желаете.

Он с тревогой наблюдает на открытую дверь сзади меня.

— Но Люк уже заплатил мне.

Я поворачиваюсь и закрываю дверь кабинета.

— Это не между вами и Люком. Это между мной и вами. — Я настойчиво удерживаю его взор. — Лишь я и вы.

Ого, я реально хороша в этом. Я говорю так, как будто бы нахожусь в фильме перед толпой либо что-то наподобие. По крайней мере, хоть одна хорошая сторона того, что в моей крови присутствует ДНК Ричарда Ларраби.

Лицо Нила все еще огромный вопросительный символ. Я мало нервничаю за него. Он выглядит таким потерянным и не в собственной тарелке.

— Видите ли, я думаю, имеется у нас метод оказать помощь друг другу, — растолковываю я.

Он кивает, развесив уши.

Я продолжаю.

— Мне нужен доклад в конце семь дней, информирующий, что я проработала полные пять дней тут. И вы… — Я оглядываю маленькой кабинет. — Если судить по тому, что вы трудитесь в супермаркете, я полагаю, вы нуждаетесь в деньгах.

Я ожидаю, пока познание зажигается в его глазах. До тех пор пока он колеблется , я давлю посильнее.

— У вас имеется дети? — задаю вопросы я.

— Четверо.

Я киваю, стараясь смотреться задумчиво.

— Хм. Звучит шумно.

Он моргает. Никакого ответа.

— И дороговато.

Больше тишины.

— Так мы договорились?

Я вижу, как колесики крутятся в его мозгу, но он до сих пор не сказал ни слова. Не смотря на то, что это в полной мере нормально. Ему и не требуется ничего сказать. Когда я вижу, как он стягивает деньги со стола и убирает их в карман штанов, я знаю, что это и имеется ответ на вопрос.

Это было предложение, от которого нереально отказаться.

С самодовольной ухмылкой я выхожу из кабинета, шагаю обратно через магазин и выхожу из него. Я опускаю солнцезащитные очки на глаза, вынимаю мобильный и звоню по номеру, что я вбила в него прошедшей ночью.

— Да, здравствуйте, — дружелюбно говорю я. — Мне нужна машина из Санта-Клариты до Малибу.

— Само собой разумеется, — направляться доброжелательный услужливый ответ. — У вас имеется счет у нас?

— Нет. Я заплачу наличными.

— Само собой разумеется. Машина может приехать к вам через пятнадцать мин..

— Замечательно. — Я говорю ей адрес магазина, отключаюсь и убираю телефон в карман.

Я добываю из сумки громадную соломенную шляпу и одеваю ее. Я наблюдаю на небо и жмурюсь от весёлого южно-калифорнийского солнышка.

Ведущий прогноза погоды был прав. Совершенный сутки для пляжа.