Как робер де бомануар прибыл в плоэрмель

В тот же сутки Роберт Ноулз с собственными людьми отправился дальше; по дороге они неоднократно оборачивались назад, дабы опять посмотреть на два тёмных столба дыма, один погуще, второй совсем узкий, что поднимались над фортом и замком Ла Броиньер. копейщики и Лучники тащили на пояснице огромные тюки с добычей, и глядя на них, Ноулз лишь мрачнел лицом. Он с наслаждением приказал бы кинуть все это на дороге, но прошлый опыт сказал, что забрать у таких людей кровью добытое добро — все равно, что пробовать отобрать полуобглоданную кость у медведя. Утешало его только то, что до Плоэрмеля оставалось всего два дневных перехода, а в том месте, как он сохранял надежду, поход и закончится.

Ночью они разбили лагерь в Мороне, где замок удерживал маленькой англо-бретонский гарнизон. Лучники были рады встрече с соотечественниками, и ночь прошла радостно — выпивали вино, игрались в кости, а прислуживали им бретонские девушки, так что к утру тюки воинов стали значительно легче, да и по большому счету большинство добычи из Ла Броиньера осталась у женщин и мужчин Морона. На следующий сутки путь отряда шел на протяжении берегов красивой медлительной реки, а слева, как хватал глаз, тянулся переживающий лес. Наконец к вечеру показались башни Плоэрмеля, и на фоне темнеющего небосвода солдаты заметили реющий по ветру красный британский крест. Река Дюк, по берегу которой шли британцы, была такая голубая, а берега ее такие зеленые, что имело возможность показаться, словно бы они опять в своей квартире и идут по родным берегам Темзы около Оксфорда либо Трента в Средней Англии. Но в то время, когда стемнело, из леса то тут, то в том месте начал доноситься волчий вой — напоминание о том, что в этих почвах идет война. Люди уже много лет подряд занимались ожесточённым истреблением друг друга, и сейчас дикие животные, бывшие некогда предметом охоты, размножились до таковой степени, что кроме того на городских улицах не было возможности ощущать себя в безопасности — медведи и волки, которыми кишели окрестные леса, всегда совершали кровавые набеги на человеческие поселения.

В сумерках отряд вошел во внешние ворота Плоэрмеля и разбил лагерь на широком дворе замка. В то время Плоэрмель главенствовал оплотом британцев в Средней Бретани, совершенно верно так же, как Энбон — в Западной. В нем стоял гарнизон в пятьсот человек под началом ветхого солдата Ричарда Бэмброу, жёсткого нортумберлендца, что прошел ожесточённую школу войны в пограничных схватках. Ему довелось побывать в походах в самых неспокойных местах Европы, он служил в армиях, отражавших набеги шотландцев, и был сыздавна приучен к походной судьбе.

Но сейчас Бэмброу не имел возможности предпринимать никаких важных действий, по причине того, что прошлые союзники его покинули, и сейчас у него оставалось всего три британских рыцаря и семьдесят солдат. Не считая них, под началом у него состояли бретонцы, геннегаусцы и пара наемников-немцев. Храбрые по натуре, как и все германцы, они не были лично заинтересованы в том, что приходилось делать, и их не связывали между собой ни узы крови, ни традиции.

Окрестные замки, в особенности Жослен, наоборот, имели сильные гарнизоны, складывавшиеся из бретонских воинов, воодушевленных неспециализированным патриотизмом и преисполненных боевого духа. Неистовый Робер де Бомануар, сенешаль дома Роганов, всегда совершал набеги на Плоэрмель, так что город и замок денно и нощно страшился появляться в осаде. Пара маленьких отрядов приверженцев британцев уже были отрезаны и перебиты до последнего, остальные же появились в кольце и сейчас еле добывали в округе фураж и продовольствие.

В таком положении гарнизон Бэмброу был и в тот мартовский вечер, в то время, когда Ноулз и его люди полноводной рекой влились во двор замка.

У внутренних ворот, освещенных колеблющимся пламенем факелов, их ожидал Бэмброу, сухощавый, сильный человек маленького роста с твёрдым, изрытым морщинами лицом и мелкими тёмными глазками. Двигался он по-кошачьи скоро и мягко. Рядом с ним стоял его оруженосец Крокварт, немец по происхождению. Военная слава гремела о нем по всему свету, не смотря на то, что, как и Роберт Ноулз, начинал он с несложного пажа. Снаружи он был полной противоположностью Бэмброу: большой, с поразительно ручищами и широкими плечами, которыми легко разгибал подкову. Двигался он медлительно, как будто бы во сне, и лишь при сильном беспокойстве обретал резвость и быстроту; мечтательные голубые глаза и долгие яркие волосы придавали ему таковой добрый вид, что ни одному человеку, не считая тех, кто видел, как неистов и яростен данный металлический гигант в гуще схватки, не имело возможности прийти в голову, что в сражении это сущий берсерк* [у древних скандинавов так назывались солдаты, приходившие в сражении в идеальное неистовство и всецело забывавшие о страхе.]. высоченный оруженосец и Низенький рыцарь находились рядом под аркой башни, приветствуя прибывших, а масса людей воинов обнимала своих друзей, в этот самый момент же уводила их прочь, дабы накормить, а позже совместно и повеселиться.

В громадном зале Плоэрмельского замка подали ужин для оруженосцев и рыцарей. Вместе с Бэмброу и Кроквартом в том месте были господин Хью Кэлвели, сосед и старый друг Ноулза — оба они были из Честера. Господин Хью был человек среднего роста, с льняными волосами, жёсткими серыми глазами и неприятным длинноносым лицом, которое пересекал шрам от удара меча. Среди собравшихся были еще Жоффруа д’Арден, юный бретонский сеньор, господин Томас Белфорд, дородный коренастый британец из Средней Англии, господин Томас Уолтон, чей плащ с красным ласточкой сказал о том, что он происходит из суррейских Уолтонов; Джеймс Джон и Маршал Рассел, юные британские сквайры, и два брата, юг и Ришар Ле Гайар, в жилах которых текла гасконская кровь. Не считая них в зале пребывало пара оруженосцев, еще не успевших прославиться, а из снова прибывших — господин Роберт Ноулз, господин Томас Перси, Найджел Лоринг и еще два оруженосца, Эллингтон и Парсонс. Все это общество собралось за освещенным факелами столом плоэрмельского сенешаля и от души радовалось, по причине того, что все знали: в первых рядах их ожидают слава и доблестные подвиги.

Но было среди них и одно грустное лицо, оно принадлежало человеку, занимавшему место во главе стола. Господин Роберт Бэмброу сидел, оперев подбородок на руку и не поднимая глаз от скатерти, не смотря на то, что около него шел оживленный разговор и обсуждались замыслы новых действий, каковые сейчас возможно было бы предпринять. Господин Роберт Ноулз был за немедленный поход на Жослен, Кэлвели полагал, что лучше отправиться на юг, где размешались основные силы французов. Другие думали, что нужно ударить на Ван.

Бэмброу мрачно и безмолвно слушал жаркие споры, позже внезапно прервал их яростным проклятьем; все смолкли и обернулись в его сторону.

— Достаточно, господа! — вскрикнул он, — ваши слова мне как нож острый в сердце! Да, мы имели возможность бы сделать все, о чем вы рассказываете, а также еще больше. Но вы пришли через чур поздно.

— Через чур поздно? — переспросил Ноулз. — Что вы желаете этим сообщить, Ричард?

— Увы, мне не очень приятно сказать об этом, но, как ни нужен для меня ваш приход, вы сами и все ваши славные солдаты имели возможность бы нормально возвратиться в Англию. В то время, когда вы доходили к замку, вам не встретился наездник на белой лошади?

— Нет, я никого не видел.

— Он приехал по западной дороге из Энбона. Жаль, что он не сломал себе шею раньше. Еще часа не прошло с того времени, как он привез мне послание, а сейчас ускакал, дабы предотвратить гарнизон в Малетруа. Британский и французский короли заключили на год перемирие, и каждый, кто его нарушит, лишится судьбе и всего имущества.

Перемирие! Вот и финиш всем их красивым мечтам. Солдаты тупо наблюдали друг на друга, а Крокварт с таковой силой грохнул кулаком по столу, что зазвенели кубки. Ноулз стиснул руки и сидел, окаменев, как будто бы статуя, а у Найджела захолонуло сердце. А как же тогда ему совершить третий подвиг? Так как он не имеет возможности возвратиться к себе, не выполнив клятвы.

Но покуда они сидели в мрачном молчании, откуда-то из темноты донесся звук горна.

Господин Ричард с большим удивлением поднял голову.

— По окончании того, как поднята решетка, мы в большинстве случаев никого не впускаем, — сообщил он. — Перемирие не перемирие, а ко мне никто не должен войти, пока мы не удостоверимся в надежности, кто это. Крокварт, займитесь этим делом.

Гигант германец вышел из залы; в то время, когда он возвратился, все общество сидело в унылом тишине.

— Господин Ричард, — сообщил он, — за воротами ожидают славный рыцарь Робер де Бомануар и его оруженосец Гийом де Монтобан; им необходимо переговорить с вами.

Бэмброу так и привскочил на стуле. Что хочет сообщить ему данный неистовый вождь бретонцев, человек, по самые локти обагренный кровью британцев? Для чего он покинул собственный убежище — крепость Жослен и явился с визитом к своим смертельным неприятелям?

— Они вооружены? — задал вопрос он.

— Нет, при них нет никакого оружия.

— Тогда разрешите войти их и совершите ко мне. Лишь удвойте стражу и примите все меры безопастности на случай неожиданного нападения.

На дальнем финише стола тут же приготовили места для столь неожиданных гостей. После этого распахнулась дверь и Крокварт по всем правилам этикета возвестил о прибытии двух бретонцев. Те вошли величественно и гордо, как подобает знатным людям и доблестным воинам.

Бомануар был большой смуглый человек с волосами тёмными, как вороново крыло, и долгой чёрной бородой. Он был силен и строен, как юный дуб. На прекрасном лице, единственным недочётом которого были выбитые передние зубы, жарким огнем горели тёмные глаза. Его оруженосец Гийом де Монтобан был также высок ростом, с дистрофичным, продолговатым лицом, резкими чертами и мелкими серыми глазами, близко посаженными к хищному долгому носу. Открытое лицо Бомануара высказывало лишь изысканную любезность; в лице Монтобана, также источавшем любезность, возможно было заметить и жестокость, и волчье коварство. Войдя в залу, они поклонились, а мелкий британский сенешаль вышел навстречу им с протянутой рукой.

— Милости прошу, Робер, пока вы под этим кровом, — сказал он. — Но надеюсь, придет день, когда в другом месте мы поболтаем с вами в противном случае.

— Надеюсь, Ричард, — отвечал Бомануар. — Я обязан, но, заявить, что мы в Жослене глубоко вас глубокоуважаем и весьма признательны вам и вашим людям за все, что вы для нас сделали. О лучших соседях, к тому же таких, что принесли бы нам больше чести, мы не могли бы и грезить. Я слышал, что к вам присоединился Роберт Ноулз со собственными людьми, и нам тяжко думать, что приказ отечественных королей помешает нам помериться силами.

Тут оба гостя сели на приготовленные для них места и, наполнив кубки, выпили за здоровье присутствующих.

— Вы рассказываете правду, Робер, — сообщил Бэмброу. — Именно перед вашим приходом мы обсуждали все это и сожалели, что дело обернулось так. А в то время, когда вы услышали о перемирии?

— День назад к вечеру был вестник из Нанта.

— К нам вести пришли этим утром из Энбона. На пакете была печать самого короля. Опасаюсь, что весь год вам нужно будет сидеть в Жослене, а нам в Плоэрмеле и как сумеем проводить время. Возможно, мы будем совместно истреблять волков в лесу либо охотиться с соколами на берегу Дюка.

— Само собой разумеется, мы так и поступим, Ричард, — ответил Бомануар, — лишь клянусь святым Кадоком, сдается мне, что при жажде мы сумеем устроиться так, как будет на то отечественная добрая воля, и одновременно с этим не нарушим приказа отечественных королей.

Все оруженосцы и рыцари повернулись, так и пожирая его глазами. Бомануар обвел взором сидевших за столом: иссохшего сенешаля, светловолосого гиганта, румяного юного Найджела, жёсткого Ноулза, желтого, похожего на ястреба, Кэлвели — все они горели одним и тем же жаждой. Француз обширно улыбнулся беззубым ртом и сообщил:

— Ну, я вижу, сомневаться в хорошей воле ваших людей не приходится, да я и был в этом уверен еще прежде, чем отправился к вам. А сейчас поразмыслите: приказ касается лишь боевых действий, а не вызовов, поединков, рыцарских схваток и тому подобное. Король король и Эдуард Иоанн* [Иоанн II Хороший — король Франции с 1350 по 1364 год.] — настоящие рыцари, и никто из них не начнёт мешать джентльмену, что захотел бы завоевать почести либо рискнуть своим временным телом для прославления собственной женщины. Разве это не верно?

Над столом встал нетерпеливый шум.

— Если вы как гарнизон Плоэрмеля выступите против гарнизона Жослена, то всем станет ясно, что мы нарушили перемирие, и кара падет на отечественные головы. А вдруг между мной и вот тем, например, молодым оруженосцем, у которого на лице написано, что он жаждет славы, случится приватное сражение, а позже в ссору вмешаются остальные — что ж, это запрещено будет назвать войной, это отечественное личное дело, и никакому королю не разрешено ему помешать.

— Ну, Робер, все, что вы рассказываете, разумно и справедливо, — ответил Бзмброу.

быстро с полным кубком в руке повернулся и перегнулся в сторону Найджела.

Как ваше имя, оруженосец?

— Меня кличут Найджел Лоринг.

— Я вижу, вы молоды и горячи, и я выбираю вас, по причине того, что, в то время, когда я был в ваших летах, я больше всего на свете желал бы, дабы выбор пал на меня.

— Благодарю вас, славный господин, — ответил Найджел. — Для меня громадная честь, что таковой известный рыцарь, как вы, снизойдет до поединка со мной.

— Но для ссоры нам нужен предлог. Так вот, Найджел, я выпиваю за дам Бретани, самых красивых и самых добродетельных на всем белом свете, из которых наименее хорошая намного превосходит лучших дам Англии. Так что же вы сообщите, юный господин?

Найджел обмакнул палец в собственный кубок и, перегнувшись через стол, прижал его к руке бретонца, покинув на ней мокрый отпечаток.

— Вычисляйте, что я плеснул вино вам в лицо, — ответил он.

Бомануар стёр красную каплю и одобрительно улыбнулся.

— Хороший ответ, — похвалил он. — К чему портить мою бархатную куртку, как сделали бы многие вспыльчивые дураки! Мне думается, юный господин, вы на большом растоянии отправитесь. А сейчас кто же ввяжется в ссору?

Сидящие за столом ответили глухим ревом. Бомануар осмотрел их и покачал головой.

— Увы, — сказал он, — вас тут лишь двадцать, а у меня в Жослене тридцать человек, и все рвутся к славе, так что в случае если я возвращусь лишь за двадцатью, будет большое количество обиженных. Прошу вас, Ричард, раз уж мы приложили столько упрочнений, дабы устроить это дело, сделайте все, что имеете возможность. Неужто вам не отыскать еще десятерых?

— Отчего же, но лишь не добропорядочной крови.

— Это не имеет значение, только бы они желали сразиться.

— Не сомневайтесь, замок полон стрелков и копейщиков, каковые с наслаждением примут участие в сражении.

— Тогда отберите десять человек. Но тут в первый раз открыл рот тонкогубый оруженосец с волчьим лицом:

— Лучников допускать запрещено, сеньор.

— Я никого не опасаюсь.

— Нет, славный сеньор, поразмыслите хорошенько, мы так как устраиваем опробование оружием, в то время, когда человек идет против человека. А вы видели британских лучников и понимаете, какие конкретно у них стремительные и крепкие стрелы, поразмыслите лишь, в случае если против вас станет десять стрелков, может статься, что добрая половина отечественных будет перебита, перед тем как дойдет до рукопашной.

— Клянусь святым Кадоком, Гийом, я думаю, ты прав! — вскрикнул бретонец. — В случае если мы желаем, дабы данный бой остался в людской памяти, не нужно ни ваших лучников, ни отечественных арбалетчиков. Лишь сталь на сталь. Что вы на это сообщите?

— Само собой разумеется, если вы так желаете, мы можем выставить и десять копейщиков, дабы силы были совсем равны. Значит, все знают, что мы сражаемся не из-за распрей между Францией и Англией, а вследствие того что вы и сквайр Лоринг повздорили из-за дам. А время?

— Сейчас же.

— Да уж само собой разумеется, прямо на данный момент, в противном случае не дай Всевышний, прибудет еще такой бой и гонец также запретят. Мы готовься с рассветом.

— Нет, лучше днем позднее, — опять вмешался бретонский оруженосец, — посчитайте, сеньор, поскольку трем копейщикам из Раданека необходимо время на дорогу.

— Они не из отечественного гарнизона и не будут принимать участия в бою.

— Но, славный сеньор, из всех копейщиков Бретани…

— Нет, Гийом, ни часом позднее. Так, значит, на следующий день, Ричард.

— А где?

— Я приметил подходящее место, еще в то время, когда ехал ко мне сейчас вечером. В случае если переправиться через речку и пойти полем по вьючной тропе в сторону Жослена, на половине пути, на краю ровного, чистого луга, растет могучий ветхий дуб. Вот в том месте и встретимся на следующий день в 12 часов дня.

— Решено! — вскрикнул Бэмброу. — Лишь прошу вас, Роберт, не поднимайтесь. Еще рано, и не так долго осталось ждать подадут пряности и вино. Прошу вас, останьтесь с нами. Если вы хотите послушать самые новые британские песни, думаю, эти господа принесли их с собой. Для кого-то из нас сегодняшний вечер будет последним, так давайте же заберём от него все, что он может нам дать.

Но доблестный бретонец покачал головой.

— Это и в действительности для многих последний вечер в жизни, — отозвался он, — и необходимо, дабы мои сотоварищи знали об этом заблаговременно. Самому мне священник не нужен: я не думаю, дабы тому, кто постоянно поступал, как должно рыцарю, на том свете придется худо, но так как другие смогут думать в противном случае, им может пригодиться время, дабы помолиться и покаяться. Прощайте, славные господа, я выпиваю последний кубок за встречу у ветхого дуба.

Робер Брессон.

Похожие статьи:

Понравилась статья? Поделиться с друзьями:
Добавить комментарий

;-) :| :x :twisted: :smile: :shock: :sad: :roll: :razz: :oops: :o :mrgreen: :lol: :idea: :grin: :evil: :cry: :cool: :arrow: :???: :?: :!:

Adblock
detector